Hondenziekte, ook bekend als Canine Distemper, is een zeer besmettelijke en potentieel dodelijke virusziekte die voornamelijk honden treft, maar ook andere zoogdieren zoals vossen, fretten en zelfs grote katachtigen. De ziekte wordt veroorzaakt door het Canine Distemper Virus (CDV) en verspreidt zich via de lucht, direct contact met besmette dieren of oppervlakken zoals voerbakken en speeltjes.
Hoe raakt een hond besmet?
Het virus wordt uitgescheiden via speeksel, urine, ontlasting en ademhalingsdruppels van besmette dieren. Honden kunnen besmet raken door:
- Contact met een geïnfecteerd dier
- Inademen van virusdeeltjes via niezen of hoesten
- Contact met besmette oppervlakken zoals voerbakken, waterbakken of speeltjes
Jonge puppy’s en niet-gevaccineerde honden lopen het grootste risico op besmetting.
Symptomen van hondenziekte
De symptomen van hondenziekte kunnen variëren en ontwikkelen zich meestal in verschillende fasen:
Eerste symptomen (2-6 dagen na besmetting):
- Koorts
- Lusteloosheid en verminderde eetlust
- Waterige of etterige neus- en ooguitvloeiing
Gevorderd stadium:
- Ernstige ademhalingsproblemen zoals hoesten en benauwdheid
- Braken en diarree, wat kan leiden tot uitdroging
- Verdikking van de neusspiegel en voetzolen (ook wel “hard pad disease” genoemd)
Neurologische fase:
- Spiertrekkingen of ongecontroleerde bewegingen
- Epileptische aanvallen
- Verlamming of coördinatieproblemen
Honden die de ziekte overleven, kunnen blijvende neurologische schade of andere gezondheidsproblemen houden.
Behandeling en herstel
Er bestaat geen specifieke genezing voor hondenziekte. De behandeling richt zich op ondersteuning van het immuunsysteem en verlichting van symptomen, zoals:
- Vochttoediening om uitdroging tegen te gaan
- Ontstekingsremmers en medicatie tegen secundaire infecties
- Ondersteuning bij ademhalingsproblemen
Helaas overleeft niet elke hond de ziekte, en bij ernstige neurologische klachten kan euthanasie soms de enige humane optie zijn.
Voorkomen is beter dan genezen
Gelukkig is hondenziekte eenvoudig te voorkomen met een vaccinatie. De puppyvaccinatie en regelmatige herhalingen zijn essentieel om je hond te beschermen.
Vaccinatieschema
- Puppy’s: Eerste vaccinatie rond 6-9 weken oud, met herhalingen op 12 en 16 weken
- Volwassen honden: Jaarlijkse controle en herhalingsvaccinatie volgens advies van de dierenarts